تشهد الولايات المتحدة عاصفة شتوية واسعة النطاق وصفت بالأعنف منذ سنوات، تسببت في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 700 ألف أسرة عبر امتداد جغرافي شاسع من نيو مكسيكو غربا إلى نيويورك شرقا، بالتزامن مع إلغاء نحو 13 ألف رحلة جوية امس الأحد. ووفق تقارير إعلامية، طالت الانقطاعات 37 ولاية، وكانت تينيسي في صدارة الولايات المتضررة بنحو 260 ألف أسرة بلا كهرباء، تلتها تكساس بحوالي 130 ألفا، فيما سجلت كل من لويزيانا ومسيسيبي قرابة 120 ألف أسرة متضررة لكل منهما.
من جهتها، حذرت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية من أن العاصفة تؤثر على أكثر من نصف أراضي البلاد، مصحوبة بتساقطات ثلجية كثيفة، وبرد، وأمطار متجمدة بكميات غير معتادة لم تسجّل منذ قرابة عشر سنوات. وتشير التقديرات إلى أن هذه الأحوال الجوية القاسية تطال نحو 180 مليون أمريكي، أي ما يفوق نصف سكان الولايات المتحدة، ما يفاقم التحديات أمام البنية التحتية وحركة النقل والخدمات الأساسية.