بينما اقترب الإعصار المدارى ناريل من ساحل غرب أستراليا ، رفع سكان خليج القرش ومنطقة بيلبارا المحيطة أنظارهم ليجدوا السماء قد تحولت إلى لون قرمزي عميق ومقلق. الظاهرة التي التقطها بالفيديو مخيم خليج القرش للكرافانات، انتشرت بسرعة كبيرة حيث انتشرت لقطات المشهد “الأخروي” عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
كتب مخيم الكرافانات في منشور على فيسبوك نُشر قبل وصول العاصفة: “الجو في الخارج مخيف بشكل لا يصدق، وكل شيء مغطى بالغبار”. “لنأمل أن نحصل على ما يكفي من الأمطار لتغسله بالكامل.”
غبار الحديد والفيزياء
السماء الحمراء الدموية نتجت عن رياح إعصار ناريل القوية التي رفعت كميات هائلة من التربة الغنية بأكسيد الحديد من المناطق القاحلة في الأراضي النائية الأسترالية إلى الغلاف الجوي. أدى التركيز الكثيف لجزيئات الغبار المعدني إلى ترشيح الأطوال الموجية الأقصر للضوء الأزرق والأخضر من خلال عملية تُعرف باسم تشتت مي، مما سمح فقط للأطوال الموجية الحمراء الأطول بالمرور. والنتيجة، كما لاحظ العلماء، كانت تأثيراً قرمزياً حيوياً مشابهاً للظروف الجوية التي تُشاهد على كوكب المريخ.
شارك موقع AccuWeather لقطات من هذه الظاهرة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث كتب: “لا، هذا ليس فلتراً! تحولت السماء إلى لون أحمر مخيف في غرب أستراليا حيث ملأ الغبار الهواء قبل وصول الإعصار المداري ناريل.”
عاصفة تاريخية
شكلت ناريل نظاماً جوياً استثنائياً بكل المقاييس. تكوّن الإعصار بالقرب من جزر سليمان في 16 مارس ووصل إلى اليابسة للمرة الأولى في شبه جزيرة كيب يورك بولاية كوينزلاند في 20 مارس كعاصفة من الفئة الخامسة على المقياس الأسترالي، مع رياح مستمرة تصل إلى 225 كيلومتراً في الساعة. ثم عبر الإقليم الشمالي ومنطقة كيمبرلي قبل أن يشتد مجدداً فوق المحيط الهندي ويضرب ساحل غرب أستراليا بالقرب من إكسماوث في 27 مارس كإعصار يعادل الفئة الثالثة.
أدى وصول العاصفة إلى اليابسة للمرة الرابعة جنوب خليج كورال إلى رياح مدمرة تجاوزت 125 كيلومتراً في الساعة وتسببت في انقطاع التيار الكهربائي عن حوالي 2,000 منزل في إكسماوث وكارنارفون، بحسب وزيرة إدارة الطوارئ الفيدرالية كريستي ماكبين. قطعت ناريل الآن مسافة تزيد عن 5,700 كيلومتر منذ تشكلها، مما يجعلها الإعصار الثالث فقط في التاريخ المسجل الذي يصل إلى اليابسة على ثلاثة سواحل أسترالية منفصلة.
الآثار اللاحقة
بحلول يوم السبت، تم تخفيض تصنيف نارِل إلى منخفض شبه استوائي، على الرغم من بقاء تحذيرات الطوارئ سارية في أجزاء من جنوب غرب أستراليا. ووصف رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي مسار العاصفة العابر للقارة بأنه غير مسبوق، مشيرًا إلى أن “إعصارًا وصل إلى اليابسة في كيب يورك قد اجتاز الإقليم الشمالي، ووصل إلى غرب أستراليا واستمر في التحرك جنوبًا على طول الساحل.”
يقول الخبراء إن حدث العواصف الترابية، على الرغم من مشهده اللافت للنظر، ليس بلا سابقة — إذ حولت حادثة مشابهة في عام 2009 سماء سيدني إلى اللون البرتقالي. لكن مع تزايد قوة الأعاصير وجفاف المناطق الداخلية من القارة، يحذر العلماء من أن مثل هذه المشاهد قد تصبح أكثر شيوعًا.